[홍주일보 김영정 기자] 오는 6월 3일 치러지는 조기 대선을 앞두고 각 정당의 대선 후보 윤곽이 대부분 확정되면서 본격적인 선거전이 펼쳐지고 있다. 

이번 대선은 윤석열 전 대통령의 탄핵 인용으로 인해 조기에 치러지게 되면서 전국적으로 정치적 관심이 고조되고 있으며, 충남의 행정 중심지인 홍성과 예산 지역 역시 주요 선거지로 부상하고 있다.

더불어민주당은 이재명 후보가 약 90%에 달하는 압도적인 득표율로 본선 진출을 확정하며 가장 먼저 대선 체제에 돌입했다. 

국민의힘은 3차 경선에서 김문수 후보가 한동훈 후보와의 결선에서 승리하며 최종 대선 후보로 선출됐다. 이 과정에서 홍준표 전 대구시장은 2차 경선 탈락 직후 정계 은퇴를 선언해 보수 진영에 적지 않은 파장을 일으켰다. 

제3지대에서는 이준석 후보가 개혁신당 대선 후보로 확정됐으며, 정의당·노동당·녹색당 등 진보 진영은 권영국 후보와 한상균 후보 중 단일 후보를 선출할 계획이다. 

한편, 한덕수 전 대통령 권한대행이 무소속으로 대선 출마를 공식 선언하면서, 향후 보수 진영과의 단일화 가능성도 주요 변수로 거론되고 있다.

 

이번 대선에서 홍성과 예산 지역을 겨냥한 주요 공약은 크게 네 가지로 전망된다.

첫째, 내포신도시를 중심으로 한 공공기관 2차 이전과 국가산업단지 조성 등 균형발전 전략이다. 충남도와 홍성군, 예산군은 수도권 공공기관의 내포신도시 이전을 촉진하기 위해 ‘드래프트제(수도권에 있는 공공기관을 지방으로 이전할 때, 해당 지역이 우선적으로 원하는 기관을 선택할 수 있는 우선선택권을 부여하는 제도)’ 도입 등 제도 개선을 요구하고 있으며, 혁신도시 내 부지 확보와 합동 임대청사 건립 등 실질적인 준비도 병행하고 있다.

둘째, 의료 인프라 개선이 시급한 과제로 지목된다. 내포신도시와 예산 지역에는 상급종합병원이 없어 주민들이 천안이나 아산 등 인근 도시로 원정 진료를 다녀야 하는 현실이다. <홍주신문> 888호(2025년 5월 1일자) 1면 ‘내포 종합병원 건립 급물살’ 제하의 기사에서 언급된 ‘공유재산 관리계획안’이 충남도의회 본회의를 통과하며 소아 진료 특화 종합병원 건립이 본격 추진되고 있으나, 2차 중증 전문 종합병원에는 추가로 약 2000억 원의 예산이 필요한 상황이다. 고령화와 농촌 특성을 고려한 종합병원 건립을 통한 의료체계 강화가 지역사회 중요한 현안인 만큼, 관련 공약이 제시될 것으로 보인다.

셋째, 교통망 확충 역시 빼놓을 수 없는 현안이다. 서해(서산)와 내포신도시에서 경북과 동해를 잇는 충청 내륙철도 건설을 통한 지역 접근성 개선이 충청지역 발전의 핵심 사업으로 꼽히며, 그동안 여러 차례 대선 공약으로 제시돼 왔다. 예산군은 예산역과 2026년 개통을 목표로 추진 중인 내포역(서해선 복선전철)을 중심으로 철도·도로망 개선, 예산IC 인근 산업단지 접근성 강화, 예당호 관광지와 연계한 교통 인프라 확충 등을 지역 공약으로 내세우고 있다.

넷째, 미래 산업과 지역경제 활성화 분야에서는 베이밸리 메가시티(천안, 아산, 홍성, 예산 등과 경기 남부권을 잇는 초광역 경제권을 구축해 대한민국의 미래 첨단산업과 글로벌 경제 거점으로 육성하는 사업) 조성, 신재생에너지와 첨단산업 육성, 대형 SOC(사회기반시설) 건설사업 추진을 위한 예비타당성 조사 기준 개선 등이 지역 발전의 중요한 축으로 대선 공약에 포함될 전망이다.

이처럼 이번 대선에서는 홍성과 예산이 내포신도시를 중심으로 △행정과 산업 인프라 확충 △의료·교통 기반 강화 △미래 산업과 농촌 경제 활성화 등 구체적이고 지역 밀착형 공약들이 중점적으로 제시될 것으로 예상된다.

한편, 지난 20대 대선에서도 홍성과 예산은 지역 맞춤형 공약의 중요한 무대였다. 당시 더불어민주당과 국민의힘 등 주요 후보들은 △서해선과 경부선 KTX 직결 △내포신도시 교통망 확충 △수도권 전철 홍성 연장 등 교통 인프라 개선을 약속했다.

또한 홍성 원도심과 광천시장 활성화 예산시장과 내포역, 예당호 연계 개발 등 지역 경제와 도시 재생, 청년 일자리 창출과 지방상생교통카드 도입, 국립 의대와 대학병원 유치 등 의료·복지 인프라 확충이 주요 공약으로 제시됐었으며 국가산업단지 조성, 대기업 유치, 기회발전특구 지정, 공공기관 2차 이전 등 산업과 미래 성장 기반 마련도 빠지지 않았다.