[홍주일보 김영정 기자] 김태흠 충남도지사가 민선 8기 4년차 시군 방문 일정으로 지난 13일 홍성군을 찾아 도정 주요 현안을 공유하고 언론과 직접 소통하며 해결방안을 모색했다.<사진>

김 지사는 인사말에서 “도민과 직접 만나 지역의 주요 사업과 민원을 청취하고, 재정이 어려운 시군의 부담을 덜어줄 방법을 찾고자 한다”며 이번 홍성군 방문의 목적을 밝혔고, 이어 “형식적인 절차를 생략하고 여러분의 질문에 직접 답하는 방식으로 진행하겠다”고 말하며 본격적인 대화에 들어갔다.

이날 간담회에서 가장 큰 비중을 차지한 주제는 내포신도시 종합병원 건립이었다.

김 지사는 양승조 전 충남지사가 추진했던 명지병원 유치 사업을 철회한 과정을 설명하며 “서울대병원과 연세대 세브란스 등 메이저 병원과 협의한 끝에 세브란스병원과 양해각서를 체결했다”고 밝히며 “1단계로 소아 전문 병원 건립을 추진 중이고, 도가 병원 건물과 부지를 직접 소유하고 운영은 위탁하는 방식으로 계획을 변경했다”고 밝혔다.

김 지사는 “이 방식은 운영상 문제가 발생해도 재산권을 도가 유지해 다른 병원을 유치할 수 있다는 장점이 있다”면서 내포신도시의 인구 규모만으로는 종합병원 유지가 어려운 현실을 언급하면서 “30분 이내 70만 명 이상 인구가 있어야 종합병원 유지가 가능한데, 내포는 인구가 부족하다. 메이저 병원을 유치해 타 지역 환자까지 진료하는 구조가 필요하다”고 강조했다. 또한 홍성의료원과 역할을 나눠 공공의료와 중증 전문진료를 병행하는 상호 보완 체계를 만들겠다는 계획도 덧붙였다.

대전·충남 행정통합에 대해서는 필요성과 기대효과를 상세히 설명했다.

김 지사는 “대전은 산업단지 부지가 부족하고, 충남은 부지가 넉넉한 만큼, 협력하면 중복 투자를 줄일 수 있다”며 “대덕연구단지의 연구개발 역량을 공유하고, 환경청·노동청의 농지전환 등의 권한들을 지방에서 직접 행사하면 업무 속도와 효율성이 올라간다”고 설명했다. 이어 “경상비 절감과 재정 취약 시군 지원, 실질적 지방분권 실현을 위해 일정 규모의 광역자치 단위는 필수”라고 덧붙였다.

공공기관 이전 문제에 대해서도 입장을 밝혔다.

김 지사는 “윤석열 정부 시절부터 해당 사안을 지속적으로 건의해 왔다”며 “윤 전 대통령을 여러 차례 만나 세종시 때문에 혁신도시 지정에서 제외됐던 대전·충남에 공공기관을 우선 이전해야 한다고 요구했다”고 말했다.

당시 윤 전 대통령도 이를 공감해 정무수석실에 검토를 지시했고 국토부 현장 실사도 진행됐지만, 이후 계엄 사태로 논의가 중단됐다고 설명했다.

그는 “다행히 이재명 정부도 이전 의지가 있어, 지난 1일 시도지사 회의에서 이재명 대통령께 강력히 요구했다”며 “앞으로도 반드시 성사되도록 끝까지 노력하겠다”고 밝혔다.

내포신도시 국가산업단지와 관련해서는 현재 1단계 사업이 추진 중이라고 전했다.

김 지사는 “국제 경제 여건이 불확실해 기업 투자 속도가 더디지만, 얼마 전 예비타당성조사가 통과된 서해선의 경부선 연결 등의 교통망이 개선되고, 교육·연구 인프라가 확충되면 경쟁력이 강화될 것”이라고 내다봤다.

생활 현안에 대한 답변도 이어졌다. 쓰레기 수거 문제에 대해 그는 “농촌 마을마다 집하장을 설치하고, 정기 수거 체계를 마련하겠다”고 밝혔다. 자살률 문제와 관련해서는 “불명예스러운 1위에서 벗어나긴 했지만 여전히 개선이 필요하다”며 “다양한 정책과 민간단체 지원을 통해 예방 활동을 강화하겠다”고 강조했다.

마지막으로 김 지사는 “지난 3년간 최선을 다해 도정을 이끌어 왔다”고 소회를 밝히며 “남은 임기 동안에도 도민께 부끄럽지 않은 행정을 펼치겠다”고 전했다. 이어 간담회에 참석한 언론인들에게도 “언론의 감시와 협력은 충남 발전의 큰 힘이 된다”면서 감사의 뜻을 전했다.

이번 간담회는 내포신도시 종합병원 건립을 비롯해 행정통합, 공공기관 이전, 국가산업단지 개발 등 굵직한 현안에 대한 구체적인 방향을 확인할 수 있었던 자리였다. 특히 종합병원 건립과 관련한 김 지사의 강한 추진 의지는 충남 서부권 의료 인프라 확충의 중요한 전기가 될 것으로 기대된다.