닫힌 하구 열고 해수 순환해야
충남도가 역점 추진 중인 ‘연안 및 하구 생태복원’에 대한 공감대 확산과 정부 정책화를 위한 토론의 장이 국회에서 펼쳐졌다.<사진> 연안 및 하구 생태복원은 보령·아산·서산·당진·서천·홍성·태안군 등 충남 서해안 7개 시·군에 위치한 방조제, 폐염전 등을 조사하고, 이에 대한 재평가를 거쳐 당초 기능을 발휘할 수 없는 시설물을 찾아 복원 방안을 마련하기 위한 사업으로, 지난해 3월 연구용역에 착수하며 본격 시작됐다.
연안 및 하구는 해수와 담수가 공존하며 높은 생산성과 생물 다양성으로 자연생태계 중 가치가 매우 높음에도 간척사업 등 개발로 생태 환경이 크게 훼손돼 있으며, 농업용수 확보와 농경지 염해 방지를 위해 설치한 방조제는 담수호 수질 악화, 토사 퇴적, 수자원 감소, 수질 관리비용 증가 등을 불러오고 있는 만큼, 이를 개선하겠다는 것이 도의 목표다. 도는 그동안 연구용역을 통해 전문가 국제포럼을 개최하고, 주민 공청회를 열었으며, 지난 7월 연구용역 최종보고회를 통해 연안 및 하구 생태복원 시범사업 대상지를 발표했다.
시범사업 대상지 중 특히 서산 고파도의 경우, 설계비 3억 원이 반영되며 내년 사업 추진 결실을 맺을 것으로 기대하고 있다. 16일 국회의원회관 제1소회의실에서 열린 ‘연안·하구 생태복원 국회 정책토론회’는 도가 주관하고 박완주·김태년·김태흠·성일종 국회의원이 주최했다. 이날 토론회는 국회의원과 농식품부·환경부·해수부 관계자, 도와 전남도, 전문가 등 100여명이 참가한 가운데 주제발표와 토론 등의 순으로 진행됐다. 주제발표에 나선 충남연구원 이상진 박사는 ‘충남 연안 및 하구 생태복원 방안’에 대해 ‘닫힌 하구’로 인한 생태계 순환 고리 차단, 오염물질 축적, 용존산소 농도 저하, 갯벌 감소, 수 생태 건강성 악화 등 하구 생태계 훼손과 수질 악화 등의 문제점을 점검했다. 또한, 충남도의 하구 복원 추진 전략과 △닫힌 하구의 해수 순환을 통한 수질개선 및 연안 자연성 복원 △폐염전 생태복원을 통한 생태 환경 개선 및 지속가능한 활용 등 추진 방향을 설명했다.
명지대학교 이창희 교수는 “하구 관리를 위한 법제 개발의 필요성에도 불구하고 지금까지 가시적인 성과가 없었다”며 “하구 보전·이용·개발과 연관된 기존 사고를 벗어난 전향적 의식 전환 및 공유가 필요하다”고 말했다. 주제발표에 이어 진행된 종합토론은 대전대 허재영 교수가 좌장을 맡고, 안희정 지사와 농식품부 김종훈 식량정책관, 환경부 김영훈 물환경정책국장, 해수부 서정호 해양환경정책과장, 국회 최준영 입법조사관, 서울대 해양연구소 권봉오 박사, 해양환경관리공단 손규희 박사 등이 참여해 ‘연안 및 하구 생태복원 필요성’ 및 ‘하구관리 법제의 필요성 및 추진방안’ 등에 대한 다양한 의견을 제시했다.
안희정 지사는 “279개 연안 하구둑을 만들어서 둑 안에 물과 땅을 쓰고 둑 바깥에는 인공어초에 치어를 방류하는 등 매년 수십업원의 예산을 쓰고 있다”며 “바다와 연근해 수산업에 대한 전략 그리고 지속 가능한 미래발전전략과 철학을 요구받는 시대에 걸 맞는 전략이 필요하다”고 말했다.
